중세 영어 folden은 "구부리다, 숙이다"라는 의미로, 고대 영어 faldan (머시안 방언), fealdan (웨섹스 방언)에서 유래했습니다. 이는 타동사로, "천을 뒤로 접어 감싸다, 포장하다, 말다"라는 뜻의 7형 강동사입니다. 과거형은 feold, 과거 분사는 fealden입니다. 이 단어는 원시 게르만어 *falthan, *faldan에서 유래하며, 중세 네덜란드어 vouden, 현대 네덜란드어 vouwen, 고대 노르드어 falda, 중세 저지 독일어 volden, 고대 고지 독일어 faldan, 현대 독일어 falten, 고딕어 falþan 등과 같은 어원입니다. Watkins에 따르면, 이는 인도유럽조어 *pol-to-에서 파생된 것으로, 뿌리 *pel- (2) "접다"의 접미형입니다.
팔을 접는다는 의미는 고대 영어 후기부터 사용되었습니다. 자동사로서 "자신을 두 번 접다"라는 의미는 약 1300년경부터 신체에 대해 사용되었고, 초기에는 "무너지다, 실패하다" (13세기 중반)라는 의미로도 쓰였습니다. "압력에 굴복하다"라는 의미는 14세기 후반부터 나타났습니다. 약한 활용형은 15세기부터 발전했습니다. 관련된 단어로는 Folded (접힌), folding (접는 중, 접는 방식)이 있습니다. Folding-table은 14세기 후반에 기록되어 있습니다.