"식물의 지하, 아래로 자라는 부분"은 고대 영어 rōt에서 유래되었으며, 고대 노르웨이어 rot "뿌리", 비유적으로 "원인, 기원"과 유사한 스칸디나비아어 어원에서 비롯되었습니다. 이는 프로토 게르만어 *wrot에서 유래되었으며, 이는 고대 영어 wyrt "뿌리, 허브, 식물", 고대 고지 독일어 wurz, 독일어 Wurz "식물", 고딕어 waurts "뿌리"와 같은 단어의 기원입니다. 스칸디나비아어에서 -w-가 -r- 앞에서 사라지는 특징이 있습니다. 이는 인도유럽조어 뿌리 *wrād- "가지, 뿌리"에서 유래되었으며, 이는 식물과 가지를 포함한 광범위한 인도유럽조어 단어군으로 확장되었습니다. 여기에는 wort와 radical이 포함됩니다. 고대 영어에서 "뿌리"를 의미하는 일반적인 단어는 wyrttruma와 wyrtwala였습니다.
비유적 사용, "자질이나 상태의 원천"은 12세기 후반부터 사용되었습니다. 치아, 머리카락 등의 기초 부분에 대한 언급은 13세기 초반부터 나타났습니다. 수학적 의미는 1550년대부터, 언어학적 의미는 1520년대부터 사용되었습니다. "음경"을 의미하는 속어는 1846년부터 기록되었습니다. 아프리카계 미국인 방언에서 "뿌리의 마법적 속성으로 인해 발생한 주문"은 1935년부터 사용되었습니다. "가족이나 부족의 원천 또는 후손으로 여겨지는 사람"의 의미는 14세기 초반부터, 주로 성경적 맥락에서 사용되었습니다.
For coveteousnes is the rote of all evylle, which whill some lusted after, they erde from the feyth, and tanglyd themselves with many sorowes. [I Timothy vi in Tyndale, 1526]
탐욕은 모든 악의 뿌리니, 어떤 이들이 그것을 사모하였으므로 그들은 믿음에서 떠나 많은 슬픔에 얽매이게 되었다. [디모데전서 6장, 틴데일, 1526년]
take root는 15세기 중반부터 "땅에 뿌리를 내리다"라는 의미로 사용되었으며, 이후 비유적 사용(1530년대)로 발전했습니다. Root beer는 다양한 뿌리(사사프라스, 사사프라스 등)의 추출물로 만든 음료로, 1841년 미국 영어에서 기록되었습니다. root doctor는 1821년부터 사용되었습니다. Roots는 "지역 사회나 지역과의 확립된 유대; 자신의 배경이나 문화적 기원"을 의미하며, 1921년부터 사용되었습니다.
