14세기 후반, speculacioun, "지능적인 묵상, 고려; 바라봄의 행위"는 고대 프랑스어 speculacion "치밀한 관찰, 몰입된 주의"에서 유래하였으며, 후기 라틴어 speculationem (주격 speculatio) "묵상, 관찰, 스파이 활동"에서 직접 유래한 행동 명사로, 라틴어 speculatus의 과거 분사 speculari "관찰하다"에서 비롯되었고, specere "보다, 관찰하다" (인도유럽어 어근 *spek- "관찰하다"에서)에서 유래되었습니다.
"사고를 통한 진리 추구"라는 의미는 15세기 중반부터 나타났습니다. "단순한 추측"이라는 경멸적인 의미는 1570년대부터 기록되었습니다. (중세 영어에서는 "실천에 대한 이론"을 의미하기도 했습니다.) "시장 가치의 상승과 하강에서 이익을 추구하기 위한 매매"라는 의미는 1774년부터 기록되었으며, 이 의미에서의 단축형 spec는 1794년부터 입증되었습니다.
Protestant clergy were at least as bigoted as Catholic ecclesiastics, nevertheless there soon came to be much more liberty of speculation in Protestant than in Catholic countries, because in Protestant countries the clergy had less power. The important aspect of Protestantism was schism, not heresy, for schism led to national Churches were not strong enough to control the lay government. This was wholly a gain, for the Churches, everywhere, opposed as long as they could practically every invention that made for an increase of happiness or knowledge here on earth. [Bertrand Russell, "A History of Western Philosophy," 1945]
개신교 성직자는 가톨릭 성직자만큼 편협하지는 않았지만, 그럼에도 불구하고 개신교 국가에서는 개신교 국가의 성직자들이 권력이 더 적었기 때문에 가톨릭 국가보다 훨씬 더 많은 사색의 자유가 곧바로 생겼습니다. 개신교의 중요한 측면은 이단이 아니라 분열이었는데, 분열은 국가 교회를 이끌었고, 이는 세속 정부를 통제할 만큼 강력하지 않았습니다. 이는 전적으로 교회에 유익한 일이었으며, 교회는 어디서나 가능한 한 지구에서 행복이나 지식을 증가시키는 모든 발명을 반대했습니다. [버트런드 러셀, "서양 철학의 역사," 1945]
