1640년대에는 "말장난, 언어유희"라는 의미로 사용되었는데, 이는 현재는 사라진 의미입니다. 이 단어는 whimwham에서 줄어든 형태로, 원래는 "공상적인 물체"를 의미했습니다 (자세한 내용은 해당 항목을 참조하세요). "변덕, 기발한 생각, 갑작스러운 마음의 변화나 경향"이라는 의미는 1690년대에 입증되었으며, 아마도 whimsy의 줄임말일 것입니다. 이 두 단어는 같은 불분명한 어원에서 파생된 것으로 보입니다. Beaumont와 Fletcher는 whimling이라는 경멸적인 표현을 사용했는데, 이는 "변덕이 많은 사람"이라는 뜻입니다.
또한 whim-wham은 "기발한 장치, 사소한 것, 장난감, 놀이기구"라는 의미로 1520년대에 사용된 단어로, 그 기원은 불확실합니다. 스칸디나비아어에서 유래했을 가능성이 있으며, 고대 노르웨이어 hvima "눈을 헤매이게 하다"나 노르웨이어 kvima "펄럭이다"와 비교할 수 있습니다. 또는 flim-flam, jim-jam과 같은 임의의 고유어 형성일 수도 있으며, higgledy-piggledy를 참조해 보세요.
