Etimologia e História de -escence

Em 1852, o termo "fluorescência" foi criado pelo matemático e físico inglês Sir George G. Stokes (1819-1903) para descrever a "propriedade de brilhar sob luz ultravioleta." Ele o formou a partir de fluorspar (veja fluorine), pois foi nesse mineral que ele primeiro observou o fenômeno, adicionando -escence por analogia com phosphorescence.

Em 1884, o termo foi criado pelo físico alemão Eilhard Wiedemann (1852-1928), a partir do latim lumen (genitivo luminis), que significa "luz" (originado da forma sufixada da raiz do Proto-Indo-Europeu *leuk-, que significa "luz, claridade") + -escence.

Fluorescence and Phosphorescence — Prof. E. Wiedmann has made a new study of these phenomena. He proposes the general name luminescence for evolutions of light which do not depend on the temperature of the substance concerned. ["Photographic News," April 20, 1888]

Fluorescência e Fosforescência — O professor E. Wiedemann fez um novo estudo desses fenômenos. Ele propõe o nome geral luminescência para as emissões de luz que não dependem da temperatura da substância em questão. ["Photographic News," 20 de abril de 1888]

O verbo luminesce (1896) é uma formação retroativa.

O elemento formador de palavras que significa "começo, transformação, tendência a ser" vem do latim -escentem (no nominativo -escens), que é a terminação dos particípios presentes dos verbos terminados em -escere.