Etimologia e História de Antarctica

No final do século XIV, antartyk significava "oposto ao polo norte" (adjetivo), vindo do francês antigo antartique, do latim medieval antarcticus, e do grego antarktikos, que significa "oposto ao norte." Essa palavra é formada por anti-, que significa "oposto" (veja anti-), e arktikos, que quer dizer "ártico" (consulte arctic).

No latim medieval, o primeiro -c- deixou de ser pronunciado e foi eliminado no francês antigo. O inglês moderno recuperou essa letra na escrita a partir do século XVII. Também no final do século XIV, a palavra passou a ser usada como substantivo (com letra maiúscula A-), referindo-se à "região ao redor do polo sul do céu ou às regiões do sul da Terra."

No final do século XIV, o termo se referia a "pessoas que habitam o lado oposto do globo." Na década de 1540, passou a designar "país ou região no lado oposto da Terra." A origem é no latim antipodes, que significa "aqueles que habitam o lado oposto da Terra," e vem do grego antipodēs, plural de antipous, que se traduz como "com os pés opostos aos nossos." Essa expressão é formada por anti, que significa "oposto" (veja anti-), e pous, que significa "pé" (derivada da raiz PIE *ped-, que também significa "pé").

Yonde in Ethiopia ben the Antipodes, men that haue theyr fete ayenst our fete. [John of Trevisa, translation (late 14c.) of Bartholomew Glanville's  "De proprietatibus rerum"]

Ali na Etiópia estão os Antípodas, homens que têm os pés voltados para os nossos. [John of Trevisa, tradução (final do século XIV) de De proprietatibus rerum de Bartholomew Glanville]

É importante não confundir com antiscii, que se refere àqueles que vivem no mesmo meridiano, mas no lado oposto do equador. Para esses, as sombras caem ao meio-dia na direção oposta. Essa palavra vem do grego anti- + skia, que significa "sombra." Veja também antoecian. Relacionado: Antipodist.