Etimologia e História de Arcadia

Um distrito montanhoso no centro do Peloponeso, uma forma latinizada do grego Arkadia, que tradicionalmente vem de Arkas (genitivo Arkadas), filho de Zeus, nome do fundador e primeiro governante da Arcádia.

A Arcádia idealizada dos romances pastorais posteriores, "o lar dos pastores tocadores de flauta e das pastoras tímidas, onde a simplicidade rústica e a abundância satisfaziam a ambição de corações ingênuos, e onde a ambição e seus crimes eram desconhecidos" [John Mahaffy, "History of Classical Greek Literature," 1880] parece ter sido inspirada por "Arcadia," uma descrição da vida dos pastores em prosa e verso do poeta italiano do Renascimento Iacopo Sannazaro, publicada em 1502, que passou por 60 edições no século. Um exemplo em inglês é o poema de Sir Philip Sidney, publicado em 1590, e em espanhol, o de Lope de Vega, impresso em 1598. A Arcádia clássica, escreve Mahaffy:

was only famed for the marketable valour of its hardy mountaineers, of whom the Tegeans had held their own even against the power of Sparta, and obtained an honourable place in her army. It was also noted for rude and primitive cults, of which later men praised the simplicity and homely piety—at times also, the stern gloominess, which did not shrink from the offering of human blood. ["Rambles and Studies in Greece," 1887]

era famosa apenas pela bravura mercadológica de seus montanheses resistentes, dos quais os tegeanos se destacaram até mesmo contra o poder de Esparta, conquistando um lugar honroso em seu exército. Também era conhecida por cultos rústicos e primitivos, cuja simplicidade e piedade caseira foram elogiadas por homens posteriores—às vezes, também pela severa obscuridade, que não hesitava em oferecer sangue humano. ["Rambles and Studies in Greece," 1887]

A Arcádia poética surgiu na década de 1580.