meados do século 14, auctor, autour, autor "pai, criador, aquele que traz à tona, aquele que faz ou cria" alguém ou algo, do francês antigo auctor, autor "autor, originador, criador, instigador" (século 12, francês moderno auteur) e diretamente do latim auctor "promotor, produtor, pai, progenitor; construtor, fundador; escritor confiável, autoridade; historiador; performer, realizador; pessoa responsável, professor," etimologicamente "aquele que faz crescer." É um substantivo agente de auctus, particípio passado de augere "aumentar" (da raiz PIE *aug- (1) "aumentar").
É atestado em inglês desde o final do século 14 como "um escritor, aquele que apresenta declarações escritas, compositor original de uma escrita" (distinto de um compiler, translator, copyist, etc.). Também desde o final do século 14 como "fonte de informação ou opinião autoritária," que agora é arcaica, mas tem o sentido de estar em authority, etc. No inglês médio, a palavra às vezes era confundida com actor.
A assimilação do latim -ct- para -t- começou no século 1 em partes da Itália, e autor é atestado no latim clássico tardio, embora considerado errôneo. O Appendix Probi, uma lista de grafias corretas de talvez o século 3, tem auctor non autor.
A mudança para -th- começou em inglês no início do século 15 e foi principalmente realizada no século 16. Foi feita no modelo do latim medieval que erroneamente assumiu uma origem grega para a palavra e a confundiu com a fonte não relacionada de authentic. Veja também th.
[W]riting means revealing oneself to excess .... This is why one can never be alone enough when one writes, why even night is not night enough. ... I have often thought that the best mode of life for me would be to sit in the innermost room of a spacious locked cellar with my writing things and a lamp. Food would be brought and always put down far away from my room, outside the cellar's outermost door. The walk to my food, in my dressing gown, through the vaulted cellars, would be my only exercise. I would then return to my table, eat slowly and with deliberation, then start writing again at once. And how I would write! From what depths I would drag it up! [Franz Kafka, "Letters to Felice," 1913]
[A] escrita significa revelar-se excessivamente .... É por isso que nunca se pode estar sozinho o suficiente quando se escreve, por que mesmo a noite não é noite suficiente. ... Muitas vezes pensei que o melhor modo de vida para mim seria sentar-me na sala mais interna de um espaçoso porão trancado com minhas coisas de escrita e uma lâmpada. A comida seria trazida e sempre colocada longe de minha sala, do lado de fora da porta mais externa do porão. O caminho até minha comida, de roupão, através dos porões abobadados, seria meu único exercício. Eu então retornaria à minha mesa, comeria devagar e com deliberação, e então começaria a escrever novamente imediatamente. E como eu escreveria! De que profundezas eu o arrastaria! [Franz Kafka, "Letters to Felice," 1913]
