Etimologia e História de Cantonese

Na década de 1530, a palavra "canton" era usada para se referir a "canto" ou "ângulo," e vem do francês canton, que significa "ângulo, canto (de um cômodo);" também pode se referir a uma "parte" ou "porção de um país." Essa palavra francesa tem suas raízes no italiano, mais especificamente no dialeto lombardo, onde cantone significa "região," especialmente em áreas montanhosas. Essa forma italiana é um aumentativo do latim canto, que se traduz como "seção de um país," ou literalmente "canto" (veja cant (n.2)).

A partir da década de 1570, o termo começou a ser utilizado em heráldica e descrições de bandeiras. Por volta de 1600, passou a designar "uma subdivisão de um país" e foi aplicado aos estados soberanos da república suíça a partir da década de 1610.

Elemento formador de palavras, vindo do francês antigo -eis (francês moderno -ois, -ais), do latim vulgar, do latim -ensem, -ensis, que significa "pertencente a" ou "originário de."