Etimologia e História de Indian

"habitante da Índia ou do Sul da Ásia; relativo à Índia," por volta de 1300 (substantivo e adjetivo), do latim tardio indianus, derivado de India (veja India). O termo foi aplicado aos habitantes nativos aborígenes das Américas a partir de pelo menos 1553 como substantivo (na década de 1610 como adjetivo), refletindo o uso espanhol e português, baseado na ideia equivocada de que a América era a extremidade oriental da Ásia (também foi usado ocasionalmente nos séculos 18 e 19 para os habitantes das Filipinas e os povos indígenas da Austrália e Nova Zelândia). O adjetivo em inglês antigo era Indisc, e Indish (adjetivo) era comum no século 16.

Red Indian, para distinguir os nativos americanos dos habitantes da Índia, é atestado pela primeira vez em 1831 no inglês britânico (Carlyle), mas não era amplamente usado na América do Norte. Hugh Rawson, em "Wicked Words," observa que "Indian é incomum entre os termos étnicos por não ter muito valor pejorativo até relativamente recentemente." Algumas expressões, a maioria delas dos Estados Unidos, questionam a honestidade ou a inteligência, como Indian gift:

An Indian gift is a proverbial expression, signifying a present for which an equivalent return is expected. [Thomas Hutchinson, "History of Massachusetts Bay," 1765]

Um presente indiano é uma expressão proverbial, significando um presente para o qual se espera um retorno equivalente. [Thomas Hutchinson, "History of Massachusetts Bay," 1765]

Daí surgiu Indian giver, "aquele que dá um presente e depois pede de volta" (1848). Também compare com Indian summer.

Indian corn é do início da década de 1620; andar em Indian file é de 1758. Indian club é de 1824 como arma, e de 1825 como equipamento de exercício (os clubes foram notados em Lewis & Clark, entre outros, como armas características dos guerreiros nativos no Oeste americano). Indian country, "terras onde o título indígena não foi extinto," data de 1747. Indian-head (adjetivo) refere-se a centavos de cobre dos Estados Unidos com o retrato da Liberdade em um cocar indígena, a partir de 1862.

Indian elephant (cerca de 1600) vem do Indian asiático.