Etimologia e História de New Year's Eve

"a noite anterior ao primeiro dia do novo ano," por volta de 1300; "þer þay dronken & dalten ... on nwe gerez euen." O calendário juliano começava em 1º de janeiro, mas a Igreja Cristã desaprovava as celebrações pagãs desse evento e escolheu a Festa da Anunciação (25 de março) como seu Dia de Ano Novo.

No âmbito civil, a Inglaterra continuou a celebrar o Ano Novo em 1º de janeiro até o final do século XII, e mesmo quando os documentos legais passaram a datar a partir de 25 de março, os calendários e almanaques populares ainda começavam em 1º de janeiro. A reforma do calendário de 1751 restaurou o Ano Novo juliano na Inglaterra.

O Ano Novo se tornou o principal festival de meio inverno na Escócia a partir do século XVII, quando as autoridades protestantes proibiram o Natal, e continuou assim mesmo depois que a Inglaterra voltou a celebrar o Natal, daí o sabor escocês ("Auld Lang Syne," etc.).

As celebrações de Ano Novo em locais públicos começaram em 1878 em Londres, após a instalação de novos sinos na Catedral de São Paulo. Na época de Pepys, a virada do ano era celebrada à 1 da manhã.

No inglês médio, o Dia de Ano Novo era chamado de yeres dai (por volta de 1300).