Etimologia e História de acreage

O Antigo Inglês æcer significa "campo cultivado, terra aberta," e vem do Proto-Germânico *akraz, que se traduz como "campo, pastagem" (também a origem das palavras em Antigo Nórdico akr, Antigo Saxão akkar, Antigo Frísio ekker, Médio Holandês acker, Holandês akker, Antigo Alto Alemão achar, Alemão acker e Gótico akrs, todas significando "campo"). Essa raiz remonta ao Proto-Indo-Europeu *agro-, que também significa "campo."

Originalmente, a palavra se referia a "país aberto, terra desocupada, floresta"; ... com o tempo, à medida que a agricultura avançava, passou a designar terras de pastagem, terras cultivadas e, eventualmente, uma área delimitada ou cercada de terra" [OED]. No inglês antigo, a palavra não tinha uma conotação específica de dimensão; no final do Antigo Inglês, passou a se referir à quantidade de terra que um par de bois poderia arar em um dia. Mais tarde, essa medida foi definida por estatutos do século XIII e, posteriormente, como uma área de 40 varas por 4, ou uma forma equivalente [o OED cita 5 Edw. I, 31 Edw. III, 24 Hen. VIII]. O significado mais antigo ainda é preservado na expressão God's acre, que significa "cemitério."

A palavra germânica foi adotada cedo no Antigo Francês e no Latim Medieval, o que explica a grafia moderna em inglês. Se tivesse seguido o desenvolvimento normal, seria *aker (compare com baker, que vem do Antigo Inglês bæcere).

Esse elemento formador de palavras aparece em substantivos que indicam ato, processo, função ou condição. Ele vem do francês antigo e do francês moderno -age, que por sua vez se origina do latim tardio -aticum, que significa "pertencente a" ou "relacionado a". Originalmente, era um sufixo adjetival neutro, derivado da raiz proto-indo-europeia *-at- (que deu origem ao latim -atus, um sufixo de particípio passado dos verbos da primeira conjugação) + *-(i)ko-, um sufixo secundário que forma adjetivos (veja -ic).