Etimologia e História de apologia

No início do século XV, a palavra "apologia" era usada para se referir a "defesa" ou "justificação." Ela vem do latim tardio apologia, que por sua vez se origina do grego apologia, significando "um discurso em defesa de alguém." Essa palavra grega se desdobra de apologeisthai, que quer dizer "falar em defesa de alguém," e apologos, que significa "um relato" ou "uma história." A raiz apo indica "longe de" ou "fora de" (veja apo-), e logos se traduz como "discurso" ou "fala" (consulte Logos).

No grego clássico, "apologia" era entendida como "uma resposta bem fundamentada," uma espécie de "resposta pensada" às acusações, como as que Sócrates costumava apresentar. No inglês antigo, a palavra começou a ser associada à ideia de "autojustificação," mas com o tempo ganhou um novo significado: "uma expressão franca de arrependimento por um erro cometido," algo que começou a ser registrado na década de 1590. No entanto, essa não era a interpretação predominante até o século XVIII. No dicionário de Samuel Johnson, por exemplo, "apologia" é definida como "defesa" ou "desculpa," e ele acrescenta que "Apology geralmente significa mais uma desculpa do que uma vindicação, tendendo mais a atenuar a falta do que a provar a inocência." Essa observação pode indicar como o significado da palavra foi se transformando ao longo do tempo. A conotação original de defesa acabou se alinhando mais com a forma latina apologia (1784), uma expressão que conhecemos principalmente através dos escritos cristãos primitivos que defendiam a fé.