Etimologia e História de archipelago

Por volta de 1500, a palavra vem do italiano arcipelago, que significa "o Mar Egeu" (século 13). Essa origem é de arci-, que quer dizer "chefe, principal", derivado do latim archi- (veja arch-), mais pelago, que significa "piscina; golfo, abismo". Este último vem do latim medieval pelagus, que também se refere a "piscina; golfo, abismo, mar", e tem raízes no grego pelagos, que significa "mar, alto-mar, mar aberto, principal" (consulte pelagic).

Embora os elementos da palavra sejam gregos, não há registros de arkhipelagos no grego antigo ou medieval. O termo moderno em grego é uma adaptação do italiano. Assim, pode ser que arcipelago seja um composto italiano ou uma alteração do latim medieval Egeopelagus, que vem do grego Aigaion pelagos, significando "Mar Egeu". Como o Egeu é repleto de cadeias de ilhas, o significado se ampliou em italiano para "qualquer mar salpicado de ilhas" (um sentido que aparece em inglês por volta de 1600) e também para se referir às próprias ilhas. Relacionado: Archipelagian; archipelagic.