Etimologia e História de arch-fiend

Na década de 1540, a palavra passou a significar "chefe, principal," a partir do uso separado do prefixo arch-, que já era atestado desde o final do inglês antigo (em archangel, archbishop, etc.). Esse prefixo apareceu em tantas expressões pejorativas (arch-rogue, arch-knave, etc.) que, por volta da metade do século XVII, passou a ter um sentido de "trapaceiro, travesso," que foi suavizado no século XIX para "descarado." Essa mudança de significado é bem exemplificada pela palavra archwife (final do século XIV), que era definida de maneiras diversas, como "uma esposa de ordem superior" ou "uma mulher dominadora, uma virago." Relacionado: Archly; archness.

No inglês antigo, feond significava "inimigo, adversário," e originalmente era o particípio presente de feogan, que quer dizer "odiar." Essa palavra vem do proto-germânico *fijand-, que significa "aquele que odeia, hostil." É a mesma raiz que deu origem ao frísio antigo fiand ("inimigo"), saxão antigo fiond, médio holandês viant, holandês moderno vijand ("inimigo"), nórdico antigo fjandi, alto alemão antigo fiant e gótico fijands. Essa formação vem de uma forma sufixada da raiz proto-indo-europeia *pe(i)-, que significa "ferir" (também a origem do sânscrito pijati, que quer dizer "insulta, despreza"; avéstico paman-, nome de uma doença de pele; grego pema, que significa "desastre, tristeza, miséria, aflição"; e gótico faian, que significa "culpar").

Como a grafia sugere, a palavra originalmente era o oposto de friend (amigo). Ambas vêm dos particípios ativos dos verbos germânicos para "amar" e "odiar." Boutkan afirma que a palavra "fiend" foi uma formação analógica germânica a partir de "friend." Segundo Bammesberger, em sua obra English Etymology, "O longo vocal em FIEND é regular. Em FRIEND, a vogal foi encurtada; talvez essa redução se deva a compostos como FRIENDSHIP, nos quais o grupo consonantal (-nds-) frequentemente causava o encurtamento da vogal longa anterior."

No início, fiend descrevia qualquer inimigo hostil, independentemente do gênero (havia até uma forma abstrata feondscipe, que significava "amizade entre inimigos"). No entanto, a partir do final do inglês antigo, passou a ser usado especificamente para "o Diabo, Satan" (literalmente "adversário"), visto como "inimigo da humanidade." Com o tempo, essa conotação se transformou em "pessoa diabólica" (início do século XIII). O significado original da palavra foi se reduzindo até se tornar foe (inimigo), e depois foi substituído pelo termo importado enemy (inimigo). Para a grafia com -ie-, veja field. O sentido de "devoto (de algo específico)," como em dope fiend (viciado em drogas), surgiu em 1865.