Etimologia e História de attrit

No início do século XV, a palavra attricioun era usada para se referir a "uma quebra." Na década de 1540, passou a significar "abrasão, raspagem, o ato de esfregar uma coisa contra outra." Essa evolução vem do latim attritionem (no nominativo, attritio), que significa literalmente "um esfregar contra," um substantivo que descreve a ação de esfregar, derivado do particípio passado de atterere, que quer dizer "desgastar, esfregar," e figurativamente "destruir, desperdiçar." Essa palavra se forma a partir da forma assimilada de ad (que significa "para," como pode ser visto em ad-) + terere, que significa "esfregar" (originada da raiz indo-europeia *tere- (1), que também significa "esfregar, girar").

O primeiro uso da palavra em inglês está ligado à teologia escolástica, no final do século XIV, onde se referia a "tristeza pelo pecado apenas por medo da punição ou por um senso de vergonha." Essa era vista como uma condição imperfeita, inferior à contrition ou repentance. O significado de "desgaste da força militar" surgiu durante a Primeira Guerra Mundial, em 1914. O uso figurado dessa expressão foi registrado por volta de 1930.