Etimologia e História de authenticity

Meados do século XIV, autentik, "autorizado, reconhecido como legítimo" (um sentido que hoje está em desuso), vem do francês antigo autentique, que significa "autêntico; canônico" (século XIII, francês moderno authentique). A palavra é derivada do latim medieval authenticus, que por sua vez vem do grego authentikos, significando "original, genuíno, principal". Essa raiz grega se divide em authentēs, que se refere a "aquele que age por conta própria", e vem de autos, que significa "eu mesmo" (veja auto-), combinado com hentēs, que quer dizer "executor, ser" (originado da raiz PIE *sene- (2), que significa "realizar, alcançar"). O sentido de "real, digno de aceitação como verdadeiro" é registrado a partir de meados do século XIV.

No uso moderno, authentic geralmente indica que o conteúdo de algo corresponde aos fatos e não é fictício (daí a conotação de "confiável, seguro"). Já genuine sugere que o autor atribuído é realmente quem escreveu e que temos a obra exatamente como saiu de suas mãos (por isso "puro, sem adulterações"). No entanto, essa distinção nem sempre é mantida: "A diferença que os apologistas do século XVIII tentaram estabelecer entre genuine e authentic ... não se alinha bem com a etimologia desta última palavra e não é mais reconhecida atualmente" [OED, 2ª ed. impressa, 1989].

O elemento formador de palavras que cria substantivos abstratos a partir de adjetivos, significando "condição ou qualidade de ser ______." Vem do inglês médio -ite, do francês antigo -ete (francês moderno -ité) e diretamente do latim -itatem (nominativo -itas), um sufixo que denota estado ou condição. É composto por -i- (que pode vir da raiz da palavra ou ser uma conectora) + o sufixo abstrato comum -tas (veja -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

De maneira geral, a palavra que termina em -ity costuma indicar a qualidade de ser o que o adjetivo descreve, ou concretamente um exemplo dessa qualidade, ou ainda coletivamente todos os exemplos. Já a palavra que termina em -ism refere-se à disposição ou, coletivamente, a todos que a compartilham. [Fowler]