Etimologia e História de avalanche

"queda ou deslizamento de uma massa de neve em uma encosta montanhosa," 1763, do francês avalanche (século 17), do romanche (suíço) avalantze "descida," alterado (por metátese de -l- e -v-, provavelmente influenciado pelo francês antigo avaler "descer, ir para baixo," avalage "descida, cachoeira, avalanche") do dialeto da Saboia lavantse, do provençal lavanca "avalanche," talvez de uma língua pré-latina alpina (o sufixo -anca sugere liguriano).

Mais tarde, o termo foi estendido para quedas de rochas e deslizamentos de terra. A forma abreviada valanche surgiu em 1766. Como verbo, começou a ser usado a partir de 1872.

No inglês médio, havia um verbo avalen "baixar (algo); descer ou vir de uma altura, fluir para baixo," por volta de 1300, do francês antigo avaler; com sentidos ampliados como "ceder, dar lugar, deixar cair, abaixar, tirar," sobreviveu até o inglês moderno inicial como avale e foi usado por Shakespeare, Marlowe, Greene, Beaumont e Fletcher.

Compare também com o arcaico valson "um movimento para baixo, descida," usado no final do século 15 em referência à migração de enguias, do francês antigo avalaison (latim aualatio).