Etimologia e História de backwardness

"com o rosto voltado para trás, na direção oposta," por volta de 1300, vem de abakward, que se origina do inglês antigo on bæc (veja back (adv.), e compare com aback) + -weard, um sufixo adjetival e adverbial (consulte -ward). No inglês antigo, a forma adverbial era bæcling.

Como adjetivo, começou a ser usado a partir da década de 1550. O significado "atrasado em relação ao progresso" é registrado a partir da década de 1690. Tocar ring bells backward (do mais baixo para o mais alto), por volta de 1500, era um sinal de alarme para incêndio ou invasão, ou para expressar descontentamento. Outra palavra em inglês médio para "para trás, incorretamente" era arseward (c. 1400); no inglês antigo, a palavra era earsling.

Esse elemento formador de palavras indica ação, qualidade ou estado. Ele é anexado a um adjetivo ou a um particípio passado para criar um substantivo abstrato. Sua origem remonta ao inglês antigo -nes(s), que vem do proto-germânico *in-assu-. Palavras semelhantes podem ser encontradas em outras línguas germânicas, como o antigo saxão -nissi, o médio holandês -nisse, o holandês moderno -nis, o alto alemão antigo -nissa, o alemão -nis e o gótico -inassus. A formação desse sufixo se dá a partir de *-in-, que originalmente pertencia à raiz do substantivo, mais *-assu-, um sufixo de substantivo abstrato. É provável que tenha a mesma raiz do latim -tudo, como pode ser visto em -tude.