Etimologia e História de bobcat

"cabelo curto," década de 1680; atestado na década de 1570 no sentido de "cauda de cavalo cortada," derivado do antigo bobbe "aglomerado" (como de folhas), meados do século XIV, uma palavra do norte da Inglaterra, possivelmente de origem celta (comparar com o irlandês baban "franja, aglomerado," gaélico babag).

O grupo de palavras bob em inglês tem uma origem obscura e em sua maioria coloquial; algumas talvez tenham sido vagamente imitativas no início, mas acabaram se entrelaçando e se fundindo em forma e sentido. Como substantivo, foi usado ao longo dos anos em vários sentidos ligados à ideia de "massa redonda e pendurada," como pesos no final de uma linha de pesca (década de 1610), um pêndulo (1752) ou uma linha de prumo (1832). O sentido relacionado a cabelo ressurgiu com a mudança nos estilos femininos a partir de 1918 (quando o corte passou a ser visto como um sinal de radicalismo), e o significado moderno como "estilo de cabelo curto" data de 1920.

In the latter years of the decade [1920s] bobbed hair became almost universal among girls in their twenties, very common among women in their thirties and forties, and by no means rare among women of sixty .... Women universally adopted the small cloche hat which fitted tightly on the bobbed head, and the manufacturer of milliner's materials joined the hair-net manufacturer, the hair-pin manufacturer, and the cotton goods and woolen goods and corset manufacturers, among the ranks of depressed industries. [Frederick Lewis Allen, "Only Yesterday"]

Nos últimos anos da década [1920], o cabelo curto se tornou quase universal entre as garotas de vinte anos, muito comum entre mulheres de trinta e quarenta anos, e de modo algum raro entre mulheres de sessenta anos .... As mulheres adotaram universalmente o pequeno chapéu cloche, que se ajustava bem à cabeça com cabelo curto, e os fabricantes de materiais para chapéus se juntaram aos fabricantes de redes para cabelo, grampos de cabelo e produtos de algodão, lã e corseteria, entre as indústrias em declínio. [Frederick Lewis Allen, "Only Yesterday"]

Palavras relacionadas incluem bobby pin, bobby sox, bobsled, bobcat.

O inglês antigo catt (c. 700) significa "gato doméstico" e vem do germânico ocidental (c. 400-450), originando-se do proto-germânico *kattuz (que também deu origem ao frísio antigo katte, nórdico antigo köttr, holandês kat, alto alemão antigo kazza, alemão Katze). Sua raiz mais remota é o latim tardio cattus.

Hoje, essa palavra é quase universal na Europa. Ela apareceu no continente como latim catta (Martial, c. 75 d.C.), grego bizantino katta (c. 350) e se popularizou por volta de 700, substituindo o latim feles. Provavelmente, sua origem é afro-asiática (veja o núbio kadis, o berbere kadiska, ambos significando "gato"). O árabe qitt, que significa "gato macho", pode vir da mesma fonte. No Egito, os gatos eram domesticados desde c. 2000 a.C., mas não eram comuns nas casas dos gregos e romanos clássicos.

O termo em latim tardio também deu origem ao irlandês antigo e gaélico cat, galês kath, bretão kaz, italiano gatto, espanhol gato e francês chat (século XII). Palavras independentes, mas com a mesma origem, surgiram nos idiomas eslavos: o eslavo eclesiástico antigo kotuka, kotel'a, búlgaro kotka, russo koшка, polonês kot, além do lituano katė e do finlandês katti (não indo-europeu), que veio do lituano.

A partir de cerca de 1600, o termo começou a ser usado para se referir a leões, tigres e outros grandes felinos. A ideia de que os gatos têm nove vidas é uma expressão popular que existe pelo menos desde a década de 1560. Como um termo pejorativo para mulheres, começou a ser usado no início do século XIII. A gíria que significa "prostituta" é documentada pelo menos desde c. 1400. A acepção de "rapaz, cara" surgiu em 1920, originalmente no vernáculo afro-americano; o sentido mais específico de "entusiasta do jazz" é registrado a partir de 1931.

Cat's paw (1769, mas cat's foot no mesmo sentido, década de 1590) refere-se a um conto popular em que o macaco engana o gato para que ele tire castanhas do fogo; o macaco fica com as castanhas assadas, e o gato acaba com a pata queimada. Cat burglar é de 1907, chamado assim por causa da furtividade. Cat-witted ("de mente pequena, obstinado e rancoroso", década de 1670) merecia ser preservado. Para Cat's meow, cat's pajamas, veja bee's knees. Para let the cat out of the bag, consulte bag (substantivo).