Etimologia e História de cantilever

A palavra "cant" surgiu no final do século XIV, primeiro na Escócia, e aparentemente significava "borda, beira", sendo de origem incerta. Como observa o Dicionário de Inglês Oxford, "palavras idênticas em forma e correspondentes em sentido são encontradas em muitas línguas, como as teutônicas, eslavas, românicas e célticas" [OED, 1989]. Antes de 1600, era rara no inglês. O significado "inclinação, posição inclinada ou torta" apareceu em 1847.

É possível que tenha vindo do antigo francês do Norte cant, que significa "canto" (talvez através do baixo alemão médio kante ou do holandês médio kant), do latim vulgar *canthus, que por sua vez vem do latim cantus, que se refere à "aro de ferro de uma roda". Essa expressão pode ter origem em uma palavra celta que significava "borda da roda, beira, beirada" (comparando com o galês cant, que significa "bordas de um círculo, aro, beira", e o bretão cant, que também se refere a "círculo"). As conexões mais profundas entre essas palavras ainda são incertas. Às vezes, sugere-se uma ligação com o grego kanthos, que significa "canto do olho", e o russo kutu, que significa "canto", mas essas associações apresentam dificuldades (veja Beekes).

"máquina simples composta por uma peça rígida acionada em diferentes pontos por duas forças," por volta de 1300, do francês antigo levier (século 12) "um levantador, uma alavanca, pé de cabra," substantivo agente de lever "levantar" (século 10), do latim levare "levantar," de levis "leve" em peso, "não pesado," também, em relação ao movimento, "rápido, ágil;" em relação à comida, "fácil de digerir;" figurativamente "ligeiro, trivial, sem importância; volúvel, inconsistente;" em relação a punições, etc., "não severo," da raiz proto-indo-europeia *legwh- "não pesado, com pouco peso." Como verbo, a partir de 1856, derivado do substantivo.