Etimologia e História de cautious

Por volta de 1300, a palavra caucioun surgiu, significando "fiança, garantia, compromisso". Ela vem do francês antigo caution, que também quer dizer "segurança, fiança" (século 13), e tem raízes no latim cautionem (no nominativo, cautio), que se traduz como "cautela, cuidado, precaução". Essa palavra latina é um substantivo que deriva do verbo cavere, que significa "estar em guarda", e tem origem na raiz proto-indo-europeia *keu-, que se refere a "ver, observar, perceber".

O sentido latino ressurgiu em inglês por volta da década de 1650, passando a significar "prudência em relação ao perigo". Por volta de 1600, a palavra também passou a ser usada para "aviso de alerta, conselho cauteloso". Já a acepção "qualquer coisa que cause alarme ou espanto" é uma gíria dos Estados Unidos, datada de 1835.

Na década de 1650, a palavra surgiu a partir de in- (1), que significa "não", combinada com cautious (adjetivo). O adjetivo em latim era incautus. Palavras relacionadas incluem Incautiously e Incaution, sendo esta última atestada desde 1715.