Etimologia e História de chic

Em 1856, o termo passou a designar "estilo nas belas artes, habilidade artística, capacidade de produzir excelência de forma rápida e fácil." Ele vem do francês chic, que significa "elegância" ou "estilo" (século XIX), e originalmente se referia a "sutileza" (século XVI), mas sua origem exata é desconhecida. Alguns sugerem que pode estar relacionado ao alemão Schick ou Geschick, que significam "tato, habilidade, aptidão," derivados do baixo alemão schikken ("arranjar adequadamente") ou do alto alemão schicken ("dispor, colocar em ordem"). Outra possibilidade é que venha do francês chicane, que se relaciona a chicanerie, ou "trapaça" (veja chicanery).

O significado de "elegância parisiense e estilo, combinados com originalidade" surgiu em 1882. Um exemplo disso pode ser encontrado no Pall Mall Gazette, de 6 de setembro de 1888, que usa a palavra em uma crítica de concerto e faz uma pausa para defini-la como "uma palavra intraduzível, que denota uma qualidade indispensável." Como adjetivo, referindo-se a pessoas como "estilosas," o termo apareceu em inglês em 1879. Contudo, "não é usado dessa forma em francês" [OED].