Etimologia e História de clew

O inglês antigo clæg significa "terra dura e pegajosa; argila," e vem do proto-germânico *klaijaz (que também originou o alto alemão antigo kliwa "farelo," o alemão Kleie, o frísio antigo klai, o saxão antigo klei, o médio holandês clei, e o dinamarquês klæg "argila"). Também existem palavras relacionadas em inglês antigo como clæman, no nórdico antigo kleima, e no alto alemão antigo kleiman, que significam "cobrir com argila."

Algumas fontes sugerem que todas essas palavras vêm de uma raiz comum do proto-indo-europeu que significava "lama; cola," e que também deu origem a termos para "argila" e verbos que expressam a ideia de "grudar." Palavras comparáveis incluem o latim gluten "cola, cera de abelha;" o grego gloios "substância pegajosa;" o lituano glitus "pegajoso," glitas "muco;" o eslavo antigo glina "argila," glenu "lama, muco;" o irlandês antigo glenim "eu adiro, grudo;" e o inglês antigo cliða "gesso." No entanto, Beekes observa que "nem todas as comparações são convincentes," e ressalta que a maioria das palavras citadas vem do báltico-eslavo ou germânico, "o que sugere uma origem de substrato europeu."

Na Bíblia, refere-se ao material do qual o corpo do primeiro homem foi criado; por isso, também pode significar "corpo humano" (especialmente quando se trata de um corpo sem vida). Como adjetivo, "feito de argila," surgiu na década de 1520. Clay-pigeon "disco de argila cozida usado como alvo em tiro ao prato," substituindo aves vivas, apareceu em 1881. A expressão Feet of clay "fraqueza fundamental" vem de Daniel ii.33.

"qualquer coisa que guia ou orienta em um caso complicado," década de 1590, um uso especial de uma grafia revisada de clew "uma bola de fio ou lã" (veja). A palavra, que é de origem germânica, em inglês médio era clewe, também cleue; algumas palavras emprestadas do francês antigo terminadas em -ue, -eu também eram escritas como -ew em inglês médio, como blew, imbew, mas essas foram reformadas mais tarde para -ue, e esse processo se estendeu para palavras nativas (hue, true, clue) que terminavam em uma vogal e -w. A grafia clue é atestada pela primeira vez em meados do século XV.

A mudança de sentido se refere originalmente ao novelo de fio dado por Ariadne a Teseu para que ele pudesse se guiar e sair do Labirinto na mitologia grega. O sentido puramente figurado de "aquilo que aponta o caminho," sem relação com labirintos, é de 1620. Como algo que uma pessoa confusa não possui, a partir de 1948.

Thus hardy Theseus, with intrepid Feet,

Travers'd the dang'rous Labyrinth of Crete;

But still the wandring Passes forc'd his Stay,

Till Ariadne's Clue unwinds the Way

[Gay, "Trivia"]

Assim, o destemido Teseu, com pés intrépidos,

Atravessou o perigoso Labirinto de Creta;

Mas ainda assim os caminhos tortuosos o forçavam a parar,

Até que o fio de Ariadne desvendasse o caminho

[Gay, "Trivia"]

O jogo de tabuleiro (originalmente Cluedo) foi lançado em 1949 na Grã-Bretanha.