Etimologia e História de clothier

"tecido tecido, material flexível feito da intertextura de fios ou fibras," do inglês antigo claþ "um pano, vela, cobertura de pano, material tecido ou feltro para envolver alguém," daí também "vestuário," do proto-germânico *kalithaz (origem também do frísio antigo klath "tecido," médio holandês cleet, holandês kleed "vestuário, vestido," alto alemão médio kleit, alemão Kleid "vestuário"), cuja origem é obscura, talvez uma palavra de substrato.

Como adjetivo, "feito ou composto de tecido," a partir da década de 1590. O significado "vestuário distintivo usado por algum grupo" (servos de uma casa, homens de alguma profissão ou ofício) é da mesma época, daí The cloth "a profissão clerical" (1701).

por volta de 1830 no sentido figurado de "feito ou moldado para adequar-se" a uma pessoa ou situação, geralmente desdenhoso.

If we can in any way persuade the young ladies, that the highest trait of beauty they can possess, is a countenance of independence and sufficiency to themselves; ... smirking dandies, shop window loiterers, little puny, tailor-made, essenced time killers, will disappear as insects in summer are drowned in honey. [Greenfield, Mass., Gazette, May 11, 1830]

Se pudermos de alguma forma persuadir as jovens senhoritas de que o maior traço de beleza que podem possuir é um semblante de independência e suficiência para si mesmas; ... dândis sorridentes, vagabundos de vitrine, pequenos fracos, feitos sob medida, matadores de tempo essenciados, desaparecerão como insetos no verão são afogados em mel. [Greenfield, Mass., Gazette, 11 de maio de 1830]

Talvez na noção contemporânea de um alfaiate como "aquele que faz roupas externas sob encomenda," em oposição a um clothier, que as faz para venda prontas. Mas a expressão pode dever algo a Shakespeare:

Kent. ... You cowardly rascal, nature disclaims in thee; a tailor made thee.

Corn. Thou art a strange fellow: a tailor make a man?

Kent. Ay, a tailor, sir: a stone cutter, or a painter, could not have made him so ill, though they had been but two hours at the trade.

["King Lear"]

Kent. ... Você, covarde, a natureza renega em você; um alfaiate fez você.

Corn. Você é um sujeito estranho: um alfaiate faz um homem?

Kent. Sim, um alfaiate, senhor: um cortador de pedras, ou um pintor, não poderia tê-lo feito tão mal, embora tivessem apenas duas horas na profissão.

["Rei Lear"]

O sentido literal posterior (por volta de 1873) era "pesado e simples, com atenção ao ajuste exato e pouca ornamentação," como nas roupas femininas feitas por um alfaiate em vez de uma costureira.

O elemento formador de palavras que indica "aquele cuja ocupação está relacionada a", vem do francês e do francês antigo -ier, que por sua vez se origina do latim -arius (veja -ary). Esse sufixo foi adaptado e passou a ser usado para formar palavras em inglês (glazier, hosier, etc.). Também consulte -yer, e compare com -eer.