Etimologia e História de cockroach

Uma forma abreviada de cockroach, baseada na ideia errada de que é um composto, atestada desde 1830.

Na escrita contemporânea, a abreviação às vezes é atribuída a um desejo educado de evitar a conotação sexual na primeira sílaba da palavra completa, especialmente entre os americanos. No entanto, isso parece ser mais uma ficção inglesa, e os primeiros usos costumam aparecer em publicações de história natural.

The Translator must ask pardon of any American lady, into whose hands this book may by chance fall, for making use of so vulgar a term. "Cock-roaches" in the United States, as we are told by one of the numerous English travellers through that country, are always called "roaches" by the fair sex, for the sake of euphony. [B.D. Walsh, footnote in translation of "The Acharnians," 1848] 

O tradutor deve pedir desculpas a qualquer dama americana que por acaso tenha este livro em mãos, por usar um termo tão vulgar. "Cock-roaches" nos Estados Unidos, como nos conta um dos muitos viajantes ingleses por aquele país, são sempre chamados de "roaches" pelo sexo feminino, por uma questão de eufonia. [B.D. Walsh, nota de rodapé na tradução de "The Acharnians," 1848] 

O significado "ponta de um cigarro de maconha" é registrado em 1938, talvez pela semelhança com o inseto, mas pode ser uma palavra completamente diferente. Relacionado: Roach-clip (por volta de 1968).