Etimologia e História de coffer

No início do século XIV, a palavra se referia a um "baú ou caixa para objetos de valor." Ela vem do francês antigo cofin, que significava "sarcófago," e anteriormente "cesta, cofre" (século XII, francês moderno coffin). Essa palavra tem raízes no latim cophinus, que significa "cesta, cesto" (origem do italiano cofano e do espanhol cuebano, ambos significando "cesta"). A palavra latina, por sua vez, vem do grego kophinos, que também significa "cesta," mas sua origem exata é incerta.

O sentido funerário, "caixa ou baú onde o corpo humano é colocado para sepultamento," surgiu na década de 1520. Antes disso, o principal significado secundário em inglês era "massa de torta, uma forma ou revestimento de massa para uma torta" (final do século XIV). A acepção "veículo considerado inseguro" apareceu na década de 1830. A expressão Coffin nail, que significa "cigarro," é uma gíria que data de 1880. Já a expressão nail in (one's) coffin, que se refere a algo que acelera ou contribui para a morte de alguém, é de 1792.