Etimologia e História de conferee

Na década de 1530, o verbo surgiu com o sentido de "examinar por comparação." Já na década de 1540, passou a ser usado de forma intransitiva, significando "consultar-se sobre um assunto específico." Na década de 1560, ganhou o significado de "dar como presente ou posse permanente." Essa evolução vem do francês antigo conférer (século 14), que significava "dar, conversar, comparar," e do latim conferre, que se traduzia como "trazer juntos." Figurativamente, no latim, também significava "comparar, consultar, deliberar, discutir." A palavra se formou a partir da junção de com, que significa "junto" (veja con-), e ferre, que quer dizer "carregar, levar." Essa última vem da raiz indo-europeia *bher- (1), que significa "carregar," mas que também pode se referir a "dar à luz."

O sentido de "tomar conselho" acabou levando à formação de conference. O significado mais antigo em inglês, que era "comparar" (comum entre 1530 e cerca de 1650), hoje está quase extinto, mas a abreviação cf. ainda é usada nesse contexto. Palavras relacionadas incluem Conferred e conferring.

Esse elemento formador de palavras é comum no inglês jurídico (e em imitações desse estilo), representando o sufixo -é do francês antigo, que aparece em particípios passados usados como substantivos (veja -y (3)). Muitas vezes, esses particípios eram combinados com substantivos agentes terminados em -or, e assim os dois sufixos passaram a ser usados juntos para indicar quem inicia e quem recebe uma ação.

Não deve ser confundido com o francês -ée, que é um sufixo feminino (como em fiancée), originário do latim -ata.