Etimologia e História de constructivism

Na década de 1670, a palavra "construtivo" passou a ser usada no sentido de "derivado por interpretação, não expressamente declarado, mas inferido," vindo do francês constructif ou diretamente do latim medieval constructivus. Sua origem remonta ao latim construct-, que é a forma do particípio passado de construere, que significa "acumular," e se forma a partir da versão assimilada de com, que quer dizer "com, junto" (veja con-), mais struere, que significa "empilhar" (derivada da raiz indo-europeia *stere-, que significa "espalhar").

O significado "relativo à construção" surgiu em 1817. Já a acepção de "ter a qualidade de construir" apareceu em 1841, especialmente no contexto de "contribuir de maneira útil." Palavras relacionadas incluem Constructively e constructiveness. O termo constructive criticism é atestado desde 1841, inicialmente em áreas como teologia e filosofia.

Constructive criticism has frequently secured, in various departments of scientific inquiry, positive results, the value of which cannot be over-estimated; but there are not wanting instances in which a destructively critical method has performed services equally as valuable. Groundless hypotheses, unwarrantable theories, and baseless prejudices, required to be swept away, so that a constructive criticism might operate freely and successfully. [The Christian Ambassador, vol. ix, 1871]

A crítica construtiva frequentemente resultou, em diversos campos da investigação científica, em resultados positivos, cujo valor não pode ser subestimado; mas também há exemplos em que um método de crítica destrutiva prestou serviços igualmente valiosos. Hipóteses infundadas, teorias injustificáveis e preconceitos sem fundamento precisavam ser eliminados, para que uma crítica construtiva pudesse operar livre e eficazmente. [The Christian Ambassador, vol. ix, 1871]

Com o tempo, o conceito se expandiu para a educação e passou a ter um caráter mais pessoal:

Constructive criticism points out a specific deficiency, and suggests a specific remedy. It is destructive in tearing down the wrong, but constructive in replacing value. Such criticism will afford the teacher the satisfaction of having a definite basis on which to work. [George M. Baker, "Constructive Supervision," in The American School Board Journal, February 1918] 

A crítica construtiva aponta uma deficiência específica e sugere uma solução concreta. Ela é destrutiva ao eliminar o que está errado, mas construtiva ao substituir por algo valioso. Esse tipo de crítica proporciona ao professor a satisfação de ter uma base clara sobre a qual trabalhar. [George M. Baker, "Constructive Supervision," in The American School Board Journal, fevereiro de 1918] 

Esse elemento formador de palavras cria substantivos que indicam uma prática, sistema, doutrina, entre outros, vindo do francês -isme ou diretamente do latim -isma, -ismus (origem também do italiano, espanhol -ismo, holandês, alemão -ismus), e do grego -ismos. Esse sufixo grego é usado para formar substantivos que significam a prática ou o ensino de algo, derivando da raiz de verbos que terminam em -izein. Esse último é um elemento formador de verbos que indica a ação relacionada ao substantivo ou adjetivo que acompanha. Para entender melhor as diferenças de uso, consulte -ity. O sufixo grego relacionado -isma(t)- pode influenciar algumas formas.