Etimologia e História de contingent

No final do século XIV, a palavra "contingente" passou a significar "dependente de circunstâncias, não previsível com certeza, provisoriamente suscetível de existir." Essa origem vem do francês antigo contingent ou diretamente do latim contingentem (no nominativo contingens), que significa "acontecendo; tocando." No latim medieval, era usada para expressar a ideia de "possível, contingente," sendo o particípio presente de contingere, que significa "acontecer a alguém, ocorrer, realizar-se." O sentido original era "tocar" (veja contact (v.)).

O significado de "não existindo ou ocorrendo por necessidade, acontecendo por acaso, acidental" surgiu na década de 1610. O substantivo apareceu na década de 1540, referindo-se a "algo que acontece por acaso ou pela vontade de um agente livre finito." A partir de 1727, passou a ser usado também para descrever "um grupo que faz parte de um grupo maior," especialmente no contexto militar, como "a parte das tropas que um poder deve fornecer em um tratado ou aliança," baseado na ideia de "aquilo que cabe a alguém em uma divisão ou repartição entre vários."