Etimologia e História de contortionist

No início do século XV, a palavra contorsioun surgiu, referindo-se ao "ato de torcer ou retorcer". Ela vem do francês antigo contorsion e tem raízes no latim contortionem (no nominativo, contortio), que é um substantivo formado a partir do particípio passado de contorquere (veja contort). O significado de "um estado ou forma retorcida" apareceu na década de 1660.

O elemento formador de palavras que significa "aquele que faz ou realiza algo" também é usado para indicar a adesão a uma determinada doutrina ou costume. Ele vem do francês -iste e do latim -ista (origem também do espanhol, português e italiano -ista), que por sua vez deriva do grego, onde o sufixo -istes é usado para formar substantivos agentes. Esse sufixo grego vem de -is-, que é a terminação da raiz dos verbos em -izein, combinado com o sufixo -tes, que indica a função de agente.

Uma variante -ister (como em chorister, barrister) vem do francês antigo -istre, criada por uma analogia incorreta com ministre. A variante -ista é originária do espanhol e foi popularizada no inglês americano na década de 1970 pelos nomes dos movimentos revolucionários da América Latina.