Etimologia e História de definitional

No final do século XIV, diffinicioun, definicion se referia a "decisão, estabelecimento de limites, determinação e descrição da natureza distintiva de algo". Também podia significar "limitações" e "uma declaração do significado de uma palavra ou frase". A palavra vem do francês antigo definicion, que por sua vez deriva do latim definitionem (no nominativo, definitio), que significava "um limite, uma delimitação; uma definição, explicação". Esse último sentido era o mais comum nas obras de Cícero. A palavra é um substantivo formado a partir do particípio passado de definire, que significa "limitar, determinar, explicar". Essa raiz vem de de, que indica "completude" (veja de-), e finire, que significa "delimitar, limitar", originando-se de finis, que quer dizer "limite, fim" (veja finish (v.)). Na lógica, o sentido de "ato de declarar o significado de algo" surgiu na década de 1640. Já a ideia de "grau de clareza dos detalhes em uma imagem" apareceu em 1889.

O sufixo que forma adjetivos a partir de substantivos ou outros adjetivos, significando "de, como, relacionado a, pertinente a". Vem do inglês médio -al, -el, do francês ou diretamente do latim -alis (veja -al (2)).