Etimologia e História de digging

Por volta de 1200, a palavra diggen significava "fazer uma vala ou outra escavação." Sua origem é incerta, mas pode estar relacionada a dike e ditch, possivelmente através do anglo-francês diguer, que vem do francês antigo digue, que significa "dique" (e que, por sua vez, tem raízes no protogermânico *dīk-, derivado da raiz indo-europeia *dheigw-, que significa "grudar, fixar"). Outra possibilidade é que a palavra tenha se desenvolvido diretamente de um verbo em inglês antigo que não foi registrado. Os termos nativos mais antigos eram deolfan (veja delve) e grafan (veja grave (v.)).

Os significados transitivos, como "formar por escavação" ou "fazer ao cavar," além de "obter ou remover por escavação," surgiram no final do século 14. O sentido figurado de "descobrir por esforço ou busca" apareceu no início do século 15. A acepção "penetrar" foi registrada em meados do século 15, enquanto o uso transitivo de "fazer penetrar, empurrar ou forçar a entrar" data de 1885.

No século 19, entre estudantes nos Estados Unidos, a palavra passou a significar "estudar muito, dedicar bastante tempo aos estudos" (1827). No século 20, ganhou o sentido coloquial de "entender," registrado em 1934 no vernáculo afro-americano. Ambos os significados provavelmente se baseiam na ideia de "escavar." Uma variação que significa "apreciar" surgiu por volta de 1939. O passado forte dug apareceu no século 16, mas não tem relação etimológica.