Etimologia e História de dike

"uma trincheira feita por escavação," especialmente uma trincheira para drenar terras úmidas," do inglês médio diche, que vem do inglês antigo dic "vala, dique," uma variante de dike (veja), que inicialmente significava "uma escavação," mas que mais tarde, no inglês médio, passou a se referir à elevação ou banco de terra criado durante a escavação. O inglês médio diche também podia significar "uma parede defensiva."

As the earth dug out of the ground in making a trench is heaped up on the side, the ditch and the bank are constructed by the same act, and it is not surprising that the two should have been confounded under a common name. [Hensleigh Wedgwood, "A Dictionary of English Etymology," 1859]

Como a terra removida ao se fazer uma trincheira é empilhada ao lado, a vala e o banco são construídos pelo mesmo ato, e não é surpreendente que os dois tenham sido confundidos sob um nome comum. [Hensleigh Wedgwood, "A Dictionary of English Etymology," 1859]

Ditch-water "água estagnada ou parada que se acumula em valas" é do meio do século 14. Em inglês médio, digne as dich water (final do século 14) significava "orgulhoso de forma tola." Veja também last-ditch.

Por volta de 1200, a palavra diggen significava "fazer uma vala ou outra escavação." Sua origem é incerta, mas pode estar relacionada a dike e ditch, possivelmente através do anglo-francês diguer, que vem do francês antigo digue, que significa "dique" (e que, por sua vez, tem raízes no protogermânico *dīk-, derivado da raiz indo-europeia *dheigw-, que significa "grudar, fixar"). Outra possibilidade é que a palavra tenha se desenvolvido diretamente de um verbo em inglês antigo que não foi registrado. Os termos nativos mais antigos eram deolfan (veja delve) e grafan (veja grave (v.)).

Os significados transitivos, como "formar por escavação" ou "fazer ao cavar," além de "obter ou remover por escavação," surgiram no final do século 14. O sentido figurado de "descobrir por esforço ou busca" apareceu no início do século 15. A acepção "penetrar" foi registrada em meados do século 15, enquanto o uso transitivo de "fazer penetrar, empurrar ou forçar a entrar" data de 1885.

No século 19, entre estudantes nos Estados Unidos, a palavra passou a significar "estudar muito, dedicar bastante tempo aos estudos" (1827). No século 20, ganhou o sentido coloquial de "entender," registrado em 1934 no vernáculo afro-americano. Ambos os significados provavelmente se baseiam na ideia de "escavar." Uma variação que significa "apreciar" surgiu por volta de 1939. O passado forte dug apareceu no século 16, mas não tem relação etimológica.