Etimologia e História de doldrums

Por volta de 1803, a expressão "low spirits, the blues, the dumps" já era usada de forma coloquial, provavelmente derivada de dulled, o particípio passado de dull no sentido de "tornar (alguém) lento de raciocínio," com a terminação talvez inspirada em tantrum.

DEAR girl, from noise and London city,

I'm here among the blithe and witty;

Where young and old, from ev'ry clime,

Like adepts, learn to murder Time!

If you've the doldrums or ennui,

Forsake the town and come to me.

[from "A Marine Picture" in The Spirit of the Public Journals for 1802, London, 1803]

Querida menina, longe do barulho e da cidade de Londres,

Estou aqui entre os alegres e espirituosos;

Onde jovens e velhos, de todos os lugares,

Como mestres, aprendem a matar o Tempo!

Se você está se sentindo para baixo ou entediada,

Deixe a cidade e venha até mim.

[de "A Marine Picture" em The Spirit of the Public Journals de 1802, Londres, 1803]

O sentido transferido, referindo-se a navios à vela, de "em estado de calmaria, incapazes de avançar" surgiu por volta de 1824. Esse uso náutico foi ampliado para designar partes do mar próximas ao equador, conhecidas por suas calmarias, tempestades e ventos leves e traiçoeiros (1848), além do clima característico dessas regiões. "Aparentemente devido a um mal-entendido da expressão 'in the doldrums', onde o estado foi interpretado como um local" [OED].