Etimologia e História de dowdy

Na década de 1580, o termo (substantivo) era usado para descrever "uma mulher desajeitada, malvestida e pouco elegante" [Johnson]. Como adjetivo, surgiu na década de 1670, referindo-se a "uma mulher desleixada, maltrapilha" em termos de vestuário. Pode ser um diminutivo do inglês médio doude, que significava "mulher pouco atraente" (meados do século 14) e cuja origem é incerta. É semelhante ao escocês dow, que significa "desbotar, murchar, tornar-se sem graça ou sem vida." Hoje em dia, o uso moderno tende mais para "fora de moda, sem estilo." 

If plaine or homely, wee saie she is a doudie or a slut [Barnabe Riche, "Riche his Farewell to Militarie profession," 1581]

Se for simples ou pouco atraente, dizemos que ela é uma doudie ou uma slut [Barnabe Riche, "Riche his Farewell to Militarie profession," 1581]

You don't have to be dowdy to be a Christian. [Tammy Faye Bakker, Newsweek, June 8, 1987]

Você não precisa ser dowdy para ser cristão. [Tammy Faye Bakker, Newsweek, 8 de junho de 1987]

O uso moderno de dowdy (adjetivo) provavelmente surgiu como uma formação a partir do substantivo. Relacionado: Dowdily; dowdiness.