Etimologia e História de dovetail

A ave da família Columbidae, no início do inglês médio era chamada de douve, no século XII, provavelmente derivada do inglês antigo dufe- (encontrada apenas em compostos), que por sua vez vem do proto-germânico *dubon (origem também do baixo saxão duba, nórdico antigo dufa, sueco duva, médio holandês duve, holandês duif, alto alemão antigo tuba, alemão Taube, gótico -dubo). Acredita-se que possa estar relacionada a palavras que significam "mergulhar", mas a conexão não é clara, a menos que se refira de alguma forma ao seu voo.

Inicialmente, o termo era usado para todas as pombas, mas agora é mais comumente associado à rolinha. Desde os primeiros tempos do cristianismo, simbolizava a gentileza, a inocência e o amor terno, além de ser associada ao Espírito Santo (como em Gênesis 8:8-12) e à paz, representando a libertação da ansiedade. Tornou-se um termo carinhoso a partir do final do século XIV. O significado político de "pessoa que defende a paz" foi atestado em 1917, originado da expressão cristã dove of peace (pomba da paz). No inglês médio, também existia a palavra dovesse, que significava "pomba fêmea" (início do século XV).

[parte mais traseira de um animal] Inglês Antigo tægl, tægel "extremidade posterior," do Proto-Germânico *tagla- (também fonte do Alto Alemão Antigo zagal, Alemão Zagel "cauda," Alemão Dialetal Zagel "pênis," Nórdico Antigo tagl "cauda de cavalo," Gótico tagl "cabelo"), segundo Watkins do PIE *doklos, da forma sufixada da raiz *dek- (2) "algo longo e fino" (referindo-se a coisas como franjas, mecha de cabelo, cauda de cavalo; também fonte do Irlandês Antigo dual "mecha de cabelo," Sânscrito dasah "franja, pavio").

 Segundo o OED (2ª ed., 1989), o sentido primário, pelo menos no Germânico, parece ter sido "cauda peluda," ou apenas "mecha de cabelo," mas já no Inglês Antigo a palavra era aplicada aos "tails" sem cabelo de vermes, abelhas, etc. Mas Buck escreve que a noção comum é de "forma longa e esbelta."

 Estendida a muitas coisas que se assemelham a uma cauda em forma ou posição; no final do século 14 como "parte traseira, inferior ou conclusiva" no espaço ou tempo de um texto, uma tempestade, etc. Como adjetivo a partir da década de 1670.

 O significado "lado reverso de uma moeda" (oposto ao lado com a cabeça) é de 1680s. Dos traços descendentes das letras, a partir da década de 1590. Tails "casaco com cauda" é de 1857, abreviação de tail-coat.

Virar a turn tail "girar, fugir" (década de 1580) parece ter sido originalmente um termo na falcoaria. A imagem da cauda abanando o cão é atestada por 1866, Inglês Americano, talvez inspirada por uma piada de jornal de 1863 muito reimpressa:

Why does a dog wag his tail?

Because the dog is stronger than the tail; otherwise the tail would wag the dog.

[Woodcock, Illinois, Sentinel, Sept. 2, 1863]

Por que um cão abana sua cauda?

Porque o cão é mais forte que a cauda; caso contrário, a cauda abanaria o cão.

[Woodcock, Illinois, Sentinel, 2 de setembro de 1863]

Outra palavra em Inglês Antigo para "cauda" era steort (veja stark). O sentido gíria de "pudenda" é de meados do século 14; o de "mulher como objeto sexual" é de 1933, anteriormente "ato de cópula" com uma prostituta (1846).