Etimologia e História de downstairs

"em uma direção descendente, de um lugar, grau ou condição mais alto para um mais baixo," uma forma abreviada do inglês antigo ofdune "para baixo," originalmente of dune "fora do (monte)," derivado de dune "do monte," que é o dativo de dun "monte" (veja down (n.2)). A palavra "monte" é comum nas línguas germânicas, mas esse desenvolvimento de sentido é peculiar ao inglês. Como preposição, passou a significar "em uma direção descendente sobre ou ao longo de," a partir do final do século XIV.

O uso de be down on para "expressar desaprovação" surgiu em 1851. Down home apareceu em 1828 com o sentido de "na região natal," e como uma expressão adjetiva significando "sem pretensões" foi registrado em 1931, no inglês americano. O brinde Down the hatch é de 1931. Já Down to the wire data de 1901, originário das corridas de cavalos.

Down Under, referindo-se à "Austrália e Nova Zelândia," é atestado desde 1886; Down East, que significa "Maine," é de 1825; e Down South, que se refere "aos estados do sul dos EUA," é registrado em 1834. A expressão Down the road, que significa "no futuro," surgiu em 1964, no coloquialismo americano. Por fim, Down-to-earth, que quer dizer "prático, comum, realista," é de 1932.

No inglês médio, a palavra era steir, que vem do inglês antigo stæger. Ela se referia a "escada, degrau, uma sequência de passos dispostos um atrás do outro e acima dos outros." A origem é no proto-germânico *staigri, que também deu origem ao neerlandês médio stegher, ao neerlandês steiger (que significa "um degrau, passo, cais, píer, andaime") e ao alemão Steig (que significa "caminho"). No inglês antigo, a palavra era stig, que se referia a "caminho estreito."

Acredita-se que essa palavra tenha raízes no proto-indo-europeu (PIE) *steigh-, que significava "ir, subir, caminhar, dar passos." Essa raiz também é a origem de várias palavras em outras línguas, como o grego steikhein (que significa "ir, marchar em ordem"), stikhos (que significa "linha, fileira, verso"), o sânscrito stighnoti (que significa "sobe, levanta-se, dá passos"), o eslavo antigo stignati (que significa "alcançar, ultrapassar") e stigna (que significa "lugar"). Em lituano, a palavra staiga significa "de repente," enquanto em irlandês antigo, tiagaim significa "eu caminho." No galês, taith se traduz como "caminho, marcha, percurso."

Originalmente, a palavra também era usada no plural coletivo. O termo stairs começou a ser usado no final do século XIV, enquanto stair, no sentido de "um dos degraus que ligam um andar ao outro," surgiu na década de 1520. O uso figurado da palavra, no sentido de "passo em uma escala ascendente ou descendente," data de cerca de 1200.