Etimologia e História de eightfold

"Um a mais que sete, duas vezes quatro; o número que é um a mais que sete; um símbolo representando esse número;" final do século XIV, eighte, anteriormente ehte (c. 1200), do inglês antigo eahta, æhta, do proto-germânico *akhto (origem também do saxão antigo ahto, frísio antigo ahta, nórdico antigo atta, sueco åtta, holandês acht, alto alemão antigo Ahto, alemão acht, gótico ahtau), do proto-indo-europeu *okto(u) "oito" (origem também do sânscrito astau, avéstico ashta, grego okto, latim octo, irlandês antigo ocht-n, bretão eiz, eslavo antigo da Igreja osmi, lituano aštuoni). Da palavra latina vêm o italiano otto, o espanhol ocho, o francês antigo oit, o francês moderno huit. Para a grafia, veja fight (v.).

O significado "tripulação de oito homens de um barco a remo" é de 1847. O espanhol piece of eight (década de 1690) recebeu esse nome porque valia oito reais (veja piece (n.)). Figure (of) eight como a forma de uma pista de corrida, etc., é atestado desde c. 1600. Estar behind the eight ball "em apuros" (1932) é uma metáfora do bilhar. Eight hours como a duração ideal de uma jornada de trabalho justa é registrada em 1845.

Esse elemento multiplicativo que forma palavras a partir de números vem do inglês antigo -feald e do dialeto norte-umbriano -fald. Sua origem remonta ao proto-germânico *-falda-, que tem cognatos como o saxão antigo -fald, o frísio antigo -fald, o nórdico antigo -faldr, o holandês -voud, o alemão -falt e o gótico falþs. Ele se forma a partir de *falthan, que por sua vez vem da raiz proto-indo-europeia *polt-, uma forma estendida da raiz *pel- (2), que significa "dobrar".

Da mesma raiz também surgiu o verbo fold (dobrar) e possivelmente também as formas gregas -ploid, -plos e latinas -plus (veja -plus). Embora as palavras nativas tenham sido em grande parte substituídas pelos termos latinos como double, triple e assim por diante, o elemento ainda aparece em palavras como manifold e hundredfold.