Etimologia e História de empiricist

“relativo a ou derivado da experiência ou de experimentos,” por volta de 1600, do latim empiricus (substantivo) “um médico guiado pela experiência,” do grego empeirikos “experiente,” de empeiria “experiência; mera experiência ou prática sem conhecimento,” especialmente na medicina, de empeiros “experiente (em algo), comprovado pelo uso,” da forma assimilada de en “em” (veja en- (2)) + peira “teste, experimento,” do proto-indo-europeu *per-ya-, forma sufixada da raiz *per- (3) “tentar, arriscar.” Originalmente, uma escola de médicos da antiguidade que baseava sua prática na experiência em vez da teoria. No inglês, apareceu primeiro como substantivo (na década de 1540) em referência à seita, e a primeira ocorrência (na década de 1520) foi no sentido de “médico charlatão,” que foi bastante utilizado entre os séculos XVI e XIX.

O elemento formador de palavras que significa "aquele que faz ou realiza algo" também é usado para indicar a adesão a uma determinada doutrina ou costume. Ele vem do francês -iste e do latim -ista (origem também do espanhol, português e italiano -ista), que por sua vez deriva do grego, onde o sufixo -istes é usado para formar substantivos agentes. Esse sufixo grego vem de -is-, que é a terminação da raiz dos verbos em -izein, combinado com o sufixo -tes, que indica a função de agente.

Uma variante -ister (como em chorister, barrister) vem do francês antigo -istre, criada por uma analogia incorreta com ministre. A variante -ista é originária do espanhol e foi popularizada no inglês americano na década de 1970 pelos nomes dos movimentos revolucionários da América Latina.