Etimologia e História de epistolary

Vem em parte do inglês antigo epistol e em parte diretamente do francês antigo epistle, epistre (francês moderno épitre), do latim epistola, que significa "uma carta", e do grego epistole, que se refere a "mensagem, carta, comando, comissão", seja verbal ou escrita. Essa palavra grega tem origem em epistellein, que significa "enviar para, mandar como mensagem ou carta". É formada por epi, que significa "para" (veja epi-), e stellein em seu sentido secundário de "despachar, enviar", que vem da raiz proto-indo-europeia *stel-yo-. Essa raiz é uma forma sufixada da raiz *stel-, que significa "colocar, ficar em pé, organizar". Muitas palavras derivadas dessa raiz se referem a um objeto ou lugar fixo. A palavra também foi adotada no inglês antigo diretamente do latim como pistol. O sentido específico de "carta de um apóstolo que faz parte das escrituras canônicas" surgiu por volta de 1200.