Etimologia e História de exactly

"preciso, rigoroso, exato," 1530s, do latim exactus "preciso, exato, altamente acabado," um adjetivo no particípio passado de exigere "exigir, requerer, impor," que significa literalmente "forçar ou tirar para fora," mas também "terminar, medir," vindo de ex "fora" (veja ex-) + agere "colocar em movimento, dirigir, avançar; fazer, realizar" (da raiz PIE *ag- "dirigir, puxar para fora ou para frente, mover").

Esse é um sufixo adverbial comum que, ao ser adicionado a adjetivos, forma advérbios que significam "de uma maneira denotada pelo" adjetivo. Ele vem do inglês médio -li, que por sua vez se origina do inglês antigo -lice, e remonta ao proto-germânico *-liko-. Esse mesmo sufixo deu origem a palavras semelhantes em outras línguas germânicas, como o frísio antigo -like, o saxão antigo -liko, o holandês -lijk, o alto alemão antigo -licho, o alemão -lich, o nórdico antigo -liga e o gótico -leiko. Para mais detalhes, veja -ly (1). Esse sufixo é cognato com lich e idêntico ao like (adjetivo).

Weekley observa como "curioso" que, nas línguas germânicas, se usa uma palavra que essencialmente significa "corpo" para a formação adverbial, enquanto nas línguas românicas se utiliza uma que significa "mente" (como no francês constamment, derivado do latim constanti mente). A forma moderna em inglês surgiu no final do inglês médio, provavelmente influenciada pelo nórdico antigo -liga.