Etimologia e História de feyness

"de excitação que pressagia a morte," do inglês antigo fæge "condenado a morrer, fadado, destinado," também "tímido, frágil;" e/ou do nórdico antigo feigr, ambos do proto-germânico *faigjo- (origem também do saxão antigo fegi, frísio antigo fai, flamengo médio vege, alto alemão médio veige "condenado," também "tímido," alemão feige "covarde"), da mesma raiz de foe. Preservado no escocês. O sentido de "exibir qualidades sobrenaturais" e "desordenado na mente (como alguém prestes a morrer)" levou ao moderno sentido irônico de "afetado."

Esse elemento formador de palavras indica ação, qualidade ou estado. Ele é anexado a um adjetivo ou a um particípio passado para criar um substantivo abstrato. Sua origem remonta ao inglês antigo -nes(s), que vem do proto-germânico *in-assu-. Palavras semelhantes podem ser encontradas em outras línguas germânicas, como o antigo saxão -nissi, o médio holandês -nisse, o holandês moderno -nis, o alto alemão antigo -nissa, o alemão -nis e o gótico -inassus. A formação desse sufixo se dá a partir de *-in-, que originalmente pertencia à raiz do substantivo, mais *-assu-, um sufixo de substantivo abstrato. É provável que tenha a mesma raiz do latim -tudo, como pode ser visto em -tude.