Etimologia e História de figurehead

Por volta de 1200, a palavra "figure" era usada para se referir a um "numeral." No meio do século XIII, passou a significar a "aparência visível de uma pessoa." Já no final do século XIV, o termo evoluiu para designar a "forma visível e tangível de qualquer coisa." Essa evolução vem do francês antigo figure, que significava "forma, corpo; estrutura de uma palavra; figura de linguagem; símbolo, alegoria" (século X). A origem remonta ao latim figura, que se referia a "uma forma, figura, qualidade, estilo" e, no latim tardio, era usado para "esboço, desenho," derivado da raiz indo-europeia *dheigh-, que significa "formar, construir."

Os sentidos filosóficos e científicos da palavra surgiram da tradução do grego skhema para o latim figura. A expressão "linhas formando uma figura" apareceu no meio do século XIV. Também foi nesse período que começou a ser usada para descrever "o corpo humano representado pela arte." No final do século XV, passou a significar "um corpo, a forma humana como um todo." Além disso, no final do século XIV, o termo começou a ser utilizado para se referir a "um corte ou diagrama inserido em um texto."

A aplicação retórica de figure, que se refere ao "uso peculiar de palavras que confere um significado diferente do habitual," data do final do século XIV. Daí surgiu a expressão figure of speech, que se popularizou na década de 1550. O termo Figure-skating (patinação artística) apareceu em 1835, nomeado assim devido aos padrões circulares que os patinadores faziam no gelo para demonstrar controle. Esses padrões foram eliminados das competições internacionais em 1990, mas o nome permaneceu. Já Figure eight (oito) como forma originalmente era figure of eight (cerca de 1600).

Médio Inglês hed, do Inglês Antigo heafod "topo do corpo," também "extremidade superior de uma inclinação," também "pessoa principal, líder, governante; cidade capital," do Proto-Germânico *haubid (também fonte do Antigo Saxão hobid, Antigo Nórdico hofuð, Antigo Frísio haved, Médio Holandês hovet, Holandês hoofd, Antigo Alto Alemão houbit, Alemão Haupt, Gótico haubiþ "cabeça"), da raiz PIE *kaput- "cabeça."

A grafia moderna é do início do século XV, representando o que era então uma vogal longa (como em heat) e permaneceu após a mudança de pronúncia. Dos topos arredondados das plantas do final do século XIV. O significado "origem de um rio" é do meio do século XIV. O significado "face de uma moeda" (o lado com o retrato) é da década de 1680; o significado "espuma em uma caneca de cerveja" é atestado pela década de 1540; o significado "banheiro" é de 1748, baseado na localização do banheiro da tripulação na proa (ou head) de um navio.

Uso sinecdótico para "pessoa" (como em head count) é atestado no final do século XIII; de gado, etc., nesse sentido a partir da década de 1510. Como medida de altura de pessoas, a partir de c. 1300. O significado "viciado em drogas" (geralmente em um composto com a droga preferida como o primeiro elemento) é de 1911.

Estar over (one's) head "além da compreensão de alguém" é da década de 1620. Dar give head "realizar felação" é da década de 1950. A frase heads will roll "as pessoas serão punidas" (1930) traduz Adolf Hitler. Head case "pessoa excêntrica ou insana" é de 1966. Head game "manipulação mental" atestada por 1972. Colocar put heads together "consultar" é do final do século XIV.