Etimologia e História de foolscap

No final do inglês antigo, cæppe significava "capuz, cobertura para a cabeça, capa." Esse termo é um empréstimo geral do germânico, comparável ao frísio antigo e ao médio holandês kappe, e ao alto alemão antigo chappa. Sua origem remonta ao latim tardio cappa, que designava "uma capa, manto com capuz" (daí o espanhol capa, o francês antigo cape e o francês moderno chape). A etimologia exata é incerta, mas pode ser uma forma abreviada de capitulare, que significava "cobertura para a cabeça," derivada do latim caput, que significa "cabeça" (originário da raiz indo-europeia *kaput-, também "cabeça").

Inicialmente, no latim tardio, a palavra parecia referir-se a "uma cobertura para a cabeça feminina," mas com o tempo esse significado foi se transferindo para "capuz de uma capa" e, eventualmente, para "capa" em si, embora os diferentes sentidos tenham coexistido. O inglês antigo incorporou duas formas desse termo latino tardio: uma que significava "cobertura para a cabeça" e outra que se referia a "vestimenta eclesiástica" (veja cape (n.1)). Em muitas línguas românicas, um diminutivo de cappa se tornou a palavra comum para "cobertura de cabeça," como no francês chapeau.

No inglês, o significado "cobertura de cabeça macia, pequena e ajustada" surgiu no início do século XIII, inicialmente para mulheres. Esse uso se expandiu para os homens no final do século XIV e, a partir do século XV, passou a designar qualquer cobertura semelhante a um capuz, como em hubcap. A acepção "dispositivo contraceptivo" apareceu em 1916.

O significado "peça de cobre em forma de capuz, revestida de pólvora e usada para disparar uma arma de fogo" data de 1825, dando origem a cap-gun (1855). Esse termo foi estendido para as tiras de papel utilizadas em pistolas de brinquedo em 1872, com cap-pistol registrado em 1879.

No uso figurado, thinking cap (1839) se refere a um "capuz de reflexão" (a expressão considering cap é da década de 1650). Cap and bells (1781) era o símbolo de um bobo da corte, enquanto cap and gown (1732) designava a vestimenta de um acadêmico. A expressão set one's cap at ou for (1773) significa "tomar medidas para conquistar a atenção ou o afeto de alguém," geralmente referindo-se a uma mulher que busca a corte de um homem.

início do século 13, "pessoa boba, estúpida ou ignorante," do francês antigo fol "louco, pessoa insana; idiota; vigarista; bobo da corte," também "sopro de ferreiro," também um adjetivo significando "louco, insano" (século 12, francês moderno fou), do latim medieval follus (adj.) "tolo," do latim follis "foles, bolsa de couro," da raiz PIE *bhel- (2) "soprar, inchar."

A evolução do sentido provavelmente é do uso do latim vulgar de follis no sentido de "pessoa vazia, cabeça oca." Compare também com o sânscrito vatula- "insano," literalmente "ventoso, inflado com vento." Mas algumas fontes sugerem evolução do latim folles "bochechas inchadas" (de um bufão), um sentido secundário do plural de follis. Um faz do sentido "idiota" o original, o outro o sentido "bobo da corte."

The word has in mod.Eng. a much stronger sense than it had at an earlier period; it has now an implication of insulting contempt which does not in the same degree belong to any of its synonyms, or to the derivative foolish. [OED]

A palavra tem no inglês moderno um sentido muito mais forte do que tinha em um período anterior; agora tem uma implicação de desprezo insultuoso que não pertence na mesma medida a nenhum de seus sinônimos, ou ao derivado foolish. [OED]

Também usado no inglês médio para "pecador, canalha, pessoa ímpia" (final do século 13). O significado "bobo, palhaço da corte" em inglês é atestado c. 1300, embora nem sempre seja possível dizer se a referência é a um entertainer profissional simulando fraqueza mental ou a um lunático engraçado, e a noção do fool sage cujos ditados são ironicamente sábios também existe em inglês a partir de c. 1300. A palavra francesa provavelmente também entrou no inglês através de seu empréstimo nas línguas escandinavas dos vikings (nórdico antigo fol, dinamarquês antigo fool, fol).

There is no foole to the olde foole ["Proverbs of John Heywood," 1546]

Não há tolo para o velho tolo ["Provérbios de John Heywood," 1546]

Fazer make a fool of (alguém) "fazer parecer ridículo" é de 1620s (make fool "enganar, fazer (alguém) parecer um tolo" é do início do século 15). Feast of Fools (início do século 14, do latim medieval festum stultorum) era o festival burlesco celebrado em algumas igrejas no Dia de Ano Novo na Idade Média. Fool's gold "pirita de ferro" é de 1829. Fool's paradise "estado ilusório de felicidade baseado na ignorância ou julgamento errôneo" é de meados do século 15 (foles paradyce). Fool-trap é da década de 1690. Foolosopher, um insulto útil, está em uma tradução de 1549 de Erasmo. Fool's ballocks é descrito no OED como "um nome antigo" para a orquídea de asas verdes. Fool-killer "personagem imaginário investido de autoridade para matar qualquer um notoriamente culpado de grande tolice" é de 1851, inglês americano.

Fool killer, a great American myth imagined by editors, who feign that his or its services are greatly needed, and frequently alluded to as being "around" or "in town" when some special act of folly calls for castigation. Whether the fool-killer be an individual or an instrument cannot always be gathered from the dark phraseology in which he or it is alluded to; but the weight of authority would sanction the impersonal interpretation. [Walsh, "Handy-Book of Literary Curiosities," 1892]

Fool killer, um grande mito americano imaginado por editores, que fingem que seus serviços são muito necessários, e frequentemente aludidos como estando "por aí" ou "na cidade" quando algum ato especial de tolice pede castigo. Se o matador de tolos é um indivíduo ou um instrumento não pode sempre ser determinado pela fraseologia obscura na qual ele ou isso é aludido; mas o peso da autoridade sancionaria a interpretação impessoal. [Walsh, "Handy-Book of Literary Curiosities," 1892]

Fools rush in where angels fear to tread é uma linha (abreviada) do "Essay on Criticism" de Pope (1711) popularizada nas "Reflections on the Revolution in France" de Burke (1793).

"dullard, dolt, ignoramus," 1570s, originando-se de Duns disciple, Duns man (1520s), que significa "seguidor de John Duns Scotus" (c. 1265-1308), um estudioso escocês de filosofia e teologia que se acredita ter nascido em Duns, na região de Berwick. Os seguidores dele, conhecidos como Scotists, dominaram as universidades até a Reforma. Na década de 1520, a reação humanista contra a teologia medieval já o havia destacado como o exemplo do escolástico excessivamente detalhista. Com o tempo, essa expressão se tornou um termo geral de reprovação, aplicado a oponentes filosóficos obstinados ou sofistas. Na década de 1570, passou a ser usado para qualquer estudante considerado pouco inteligente. O Dunce's cap é atestado em 1792 (compare com foolscap).