Etimologia e História de germanium

Por volta de 1300, o termo se referia à "região da Europa continental habitada por povos germânicos," em um sentido amplo, derivado do latim Germania, uma designação romana (veja German (n.)). No inglês médio, o lugar também era chamado de Almaine (início do século 14), e mais tarde Almany (séculos 16-17); consulte Alemanni. Escritores do inglês médio, seguindo a tradição latina, às vezes se referiam a duas Germanias, distinguindo os Alpes e a região abaixo do Danúbio da região acima dele. Em finlandês, a Alemanha é chamada de Saksa, que significa "Terra dos Saxões."

O elemento formador de palavras na química, usado para criar nomes de elementos, vem do sufixo adjetival latino -ium (neutro de -ius), que era utilizado para nomear metais em latim (ferrum "ferro," aurum "ouro," etc.). No final do século XVIII, os químicos começaram a se preocupar mais com a nomeação de suas substâncias, optando por palavras que indicassem suas propriedades químicas. Berzelius, em 1811, propôs que todos os nomes de elementos fossem formados em latim moderno. Como alguns dos metais recém-descobertos já tinham nomes em latim (uranium, chromium, borium, etc.), manteve-se o padrão de nomear os elementos metálicos com -ium ou -um (como em cadmium, lithium, plutonium, etc.; helium é uma exceção).