Etimologia e História de gleeful

No inglês antigo, gliu, gliw, gleow significavam "entretenimento, alegria (geralmente implicando música); piada, brincadeira, esporte," além de "música" e "zombaria." Acredita-se que venham de um proto-germânico *gleujam, mas não aparecem em outras línguas germânicas, exceto pelo raro gly do nórdico antigo, que significa "alegria." Provavelmente estão relacionados a um grupo de palavras germânicas que começam com gl-, que têm sentidos como "brilhante; liso; radiante; alegre" (compare com glad), vindo da raiz proto-indo-europeia *ghel- (2), que significa "brilhar." Era uma palavra poética no inglês antigo e médio, mas caiu em desuso entre 1500 e 1700. Curiosamente, ressurgiu no final do século XVIII. No inglês antigo, um artista de entretenimento era chamado de gleoman (para mulheres, gleo-mægden).

Glee club (1814) vem do sentido secundário de "composição musical para três ou mais vozes solo, sem acompanhamento, em movimento contrastante" (década de 1650), um tipo de entretenimento musical que prosperou entre 1760 e 1830.

Esse elemento formador de palavras se une a substantivos (e, na língua inglesa moderna, também a radicais verbais) para transmitir a ideia de "cheio de, possuindo, caracterizado por," além de indicar "quantidade ou volume contido" (como em handful, bellyful). Sua origem remonta ao inglês antigo, onde aparecia como -full, -ful, derivado de full (adjetivo). Com o tempo, esse sufixo se formou ao se fundir com um substantivo anterior, embora inicialmente fosse uma palavra independente. É cognato do alemão -voll, do nórdico antigo -fullr e do dinamarquês -fuld. Na verdade, muitos adjetivos em inglês que terminam em -ful já tiveram, em algum momento, tanto o sentido passivo ("cheio de x") quanto o ativo ("causando x; cheio de ocasião para x").

No inglês antigo e médio, sua ocorrência era rara, sendo mais comum ver full posicionado no início das palavras. Exemplos disso incluem o inglês antigo fulbrecan ("violar"), fulslean ("matar de uma vez"), fulripod ("maduro"). Já no inglês médio, encontramos formas como ful-comen ("alcançar (um estado), realizar (uma verdade)"), ful-lasting ("durabilidade"), ful-thriven ("completo, perfeito"), entre outras.