Etimologia e História de gryphon

Por volta de 1200 (como sobrenome), vem do francês antigo grifon, que significa "uma ave de rapina," além de "ave fabulosa da mitologia grega" (com cabeça e asas de águia, corpo e traseiro de leão, acreditava-se que habitava a Escítia e guardava seu ouro). O nome se deve ao seu bico curvado, originando-se do latim tardio gryphus, um erro de escrita de grypus, variante de gryps (genitivo grypos), que significa "grifos," vindo do grego gryps (genitivo grypos), que se refere a "um grifo ou dragão," literalmente "curvado, com bico de gancho" (em oposição a simos).

Klein sugere uma origem semítica, "através dos hititas," e cita o hebraico kerubh ("um anjo alado"), o acádio karibu, epíteto do colosso-burro (veja cherub). A mesma palavra ou uma idêntica foi usada em meados do século XIX na Louisiana para significar "mulato" (especialmente aquele que era um quarto ou dois quintos branco) e na Índia britânica de 1793 para designar "europeu recém-chegado," provavelmente pela ideia de "estranho híbrido animal."