Etimologia e História de hairbreadth

"distância entre os lados," final do século XIV, alteração de brede "largura," do inglês antigo brædu "largura, extensão," de bræd; provavelmente por analogia com long/length.

O Inglês Antigo hær significa "cabelo, um fio de cabelo," e vem do Proto-Germânico *hēran (que também é a origem das palavras em Antigo Saxão, Antigo Nórdico, Antigo Alto Alemão har, Antigo Frísio her, e em Holandês e Alemão haar, todas significando "cabelo"). Acredita-se que tenha raízes no Proto-Indo-Europeu *ghers-, que significa "sobressair, eriçar, levantar-se em ponta" (também relacionado ao Lituano šerys, que significa "cerda;" veja horror).

A grafia foi influenciada pelo Antigo Nórdico har e pelo Inglês Antigo haire, que se referia a "tecido de cabelo," vindo do Francês Antigo haire, que por sua vez pode ter origem no Francês *harja ou em alguma outra fonte germânica (como mencionado anteriormente). A expressão Hair-dye (tinta para cabelo) data de 1803. A expressão let one's hair down, que significa "tornar-se mais à vontade," foi registrada pela primeira vez em 1850. A frase homeopática hair of the dog (do cão que te mordeu), que se refere a um remédio vindo da mesma coisa que causou a doença, especialmente uma bebida consumida na manhã seguinte a uma bebedeira, é encontrada em inglês desde a década de 1540 e já aparece em Plínio.