Etimologia e História de breadth

O inglês antigo lengðu significa "propriedade de ser longo ou se estender em uma direção; distância ao longo de uma linha." Ele vem do proto-germânico *langitho, um substantivo abstrato formado a partir de *langaz, que significa "longo" (raiz do inglês antigo lang; veja long (adj.)) + *-itho, um sufixo de substantivo abstrato (consulte -th (2)). É cognato com o nórdico antigo lengd, o frísio antigo lengethe e o holandês lengte.

O sentido figurado de "a distância que alguém percorre, a extremidade até onde algo é levado" surgiu na década de 1690. A expressão at length, que significa "na totalidade" ou "completamente," é registrada por volta de 1500. O uso para se referir "à extensão de uma piscina" apareceu em 1903. Da ideia de "uma parte ou porção da extensão de algo" derivam o jargão teatral que significa "uma parte de 42 linhas de um papel de ator" (1736) e o sentido esportivo que se refere "ao comprimento de um cavalo, carro, etc. em uma corrida," usado como unidade de medida (década de 1650).

também hairsbreadth, hairs-breadth, hair's breadth, usado desde o final do século XV como uma medida de exatidão minuciosa. Diz-se que, em um tempo, foi uma unidade de medida formal equivalente a um quarenta-eighth de polegada. Vem de hair + breadth.

"estado ou característica de ser largo; extensão linear de algo de um lado ao outro;" década de 1620, formado a partir de wide no modelo de breadth, e substituindo wideness. Johnson (1755) o chama de "uma palavra simples." OED (1989) o caracteriza como "uma formação literária." Relacionado: Widthwise.